Etiquetas de neumáticos hacen visible la alta tecnología del caucho
Son redondos y negros y hacen que todo funcione, después de todo, sin las ruedas y neumáticos incluso los mejores autos deportivos serían inútiles. ¿Hay algo más que uno deba saber acerca de los neumáticos? “Sería lindo que las cosas fueran tan sencillas”, contesta Christoph Kalla, head de Marketing y R&D en la BU Performance Butadiene Rubbers de la empresa de químicos especiales LANXESS. “Pero cualquiera que haya tenido que frenar de repente en un piso mojado sabe que las ruedas son algo más que la ‘suela’ de nuestro automóvil”. Gracias a la tecnología del caucho de estos tiempos son, por ejemplo, salvavidas efectivos. Los polímeros especiales en las bandas de rodamiento aseguran un agarre a la ruta que ni siquiera se imaginaba que podía ser posible muchos años atrás.
Los buenos neumáticos son difíciles de detectar
Los conductores en busca de los neumáticos perfectos para sus automóviles deben estar dispuestos a invertir un poco de tiempo. Por ejemplo, un vistazo a los informes de ensayo pertinentes revelará qué neumáticos pueden prevenir choques ocasionados en situaciones críticas. “Hoy en día nada puede salir mal si se compran productos premium de un fabricante respetado”, dice Kalla. “Pero se debe ser un poco más crítico si no se planea comprar neumáticos caros, porque no se puede ver la tecnología interna de los neumáticos”. Kalla tiene experiencia en este tipo de tecnología porque él y sus colegas en varios lugares del mundo producen polímeros que se utilizan para hacer neumáticos de última generación. De hecho, el caucho sintético de los reactores de LANXESS ayudó a acortar las distancias de frenado en pisos mojados durante muchas décadas.
Un buen perfil por si solo no previene que un automóvil experimente el temido efecto de derrape, por la distancia que recorre un vehículo frenado depende de las propiedades del caucho a nivel microscópico. Para asegurarse que los neumáticos tengan un agarre firme en el camino, se necesitan los polímeros especiales que se filtran fácilmente en las pequeñas irregularidades de la superficie del camino. Y por supuesto lleva décadas de experiencia y científicos altamente calificados que prueban los nuevos materiales de caucho básico y los mejoran continuamente en estrecha colaboración con los especialistas en neumáticos. El objetivo de todo este trabajo es el de crear nuevos materiales para asegurar cortas distancias de frenado, una vida útil mas larga y la menor resistencia posible a la rodadura con el fin de mantener un bajo consumo de combustible.
